2008年，钢铁企业似乎陷入了成本价格上涨的包围圈儿。近日，在经历了煤炭涨价、电力涨价、海运费涨价之后，钢铁企业又遭遇到铁矿石涨价的沉重一击。业内人士认为，成本暴涨正在推动国内钢企的新一轮洗牌，拥有定价权的大型钢企将通过钢材涨价向下游企业转嫁成本，规模较小的钢企则可能面临资金链断裂的生存危机。
日前，宝钢与澳大利亚力拓公司就2008年度铁矿石基准价格达成一致。作为结果，力拓的PB粉矿、杨迪粉矿、PB块矿将在2007年度价格基础上分别上涨79.88%、79.88%和96.5%。新的2008年度的力拓PB粉矿、杨迪粉矿、PB块矿的基准价格分别为1.4466美元/干吨度、1.4466美元/干吨度和2.0169美元/干吨度。
铁矿石价格大幅上升，对钢企的成本压力是显而易见的。根据中国钢铁工业协会的报告，利用铁矿石情况不同的钢厂，所面临的成本压力也不同。从去年情况来看，使用自产铁矿石占比50%以上，或进口矿执行长期贸易合同、长期海运合同的企业，炼钢生铁制造成本同比上升12%左右；使用自产铁矿石30%左右，或进口矿执行长期贸易合同、长期海运合同占比50%左右的企业，炼钢生铁制造成本同比上升26%左右；使用外购矿比重高，实行现货贸易和即期海运合同为主的企业，炼钢生铁制造成本同比上升55%左右。今年的铁矿石价格涨幅更大，对钢企的影响也会相应增加。
业内人士说，一部分钢铁企业拥有自己的矿山，对境外铁矿石涨价的抵抗力较强，成本压力也较小，如西宁特钢、鞍钢、攀钢、大冶钢厂等。其他以购买境外铁矿石为主中小型钢厂，成本压力就比较明显，再加上此前不久刚刚上调电价，它们的日子可能更加难过。生产经营规模大、资本实力强的大型钢铁公司对原材料涨价的消化能力也较强，成本压力相对较小，如宝钢、武钢以及新组建的河北钢铁集团等。
多位专家在采访中表示，如果国家不出台政策性限价意见，为了转移铁矿石价格上涨的成本，钢材肯定会跟着继续涨价。根据宝钢发出的5月碳钢产品国内销售价格调整通知，热轧、冷轧、热镀锌调高了300元/吨，彩涂上调了200元/吨，并表明6月份线材、钢管等钢材产品国内期货价格也将提高。6月1日左右，宝钢、武钢等大型钢厂已上调出厂价格300－600元/吨，扣除因焦炭价格上升导致200元/吨左右的成本上涨因素外，也已覆盖此次成本上涨，显示出我国高端钢材市场目前需求依然强劲，钢企转嫁成本的空间很大。
业内人士认为，随着九、十月份钢铁需求旺季的到来，原料价格、钢材价格互推上涨将继续进行，钢企的利润水平将进一步分化，利润将进一步呈现向大中型企业转移的趋势，企业兼并重组将加速。具体而言，大型钢铁企业可以生产高端产品，并通过提高产品价格转移成本压力，但中小钢企资金力量薄弱，提价的空间较为有限，只能被动承担损失，进而造成洗牌效应。
目前，钢铁行业的资产整合、兼并重组迹象已经越来越明显。由唐钢集团与邯钢集团牵头组成的河北钢铁集团挂牌成立，合并后产能将超过3100万吨，位居全国第一。宝钢集团拟通过湛江沿海基地项目整合韶钢和广钢，并通过与马钢、包钢建立“战略联盟”，实现稳步扩张的意图；武钢准备通过防城港钢铁基地项目并购柳钢；山东钢铁集团成立；鞍钢近期则涉足西南地区最大钢企攀钢的整体上市等。而在这些案例的背后，还有更多的并购整合方案处于酝酿之中。
业内人士分析，从中长期角度来看，本次铁矿石价格大幅上涨，将进一步加快钢铁行业的洗牌进程。目前，不少小型钢铁企业已经达到盈亏平衡点，而大型钢铁企业的整体利润水平仍然很高，因此，本轮铁矿石涨价将加快淘汰中小钢企的落后产能，加速行业的兼并重组，有利于稳定国内钢铁行业的生产秩序。